「ゲイって、オネエのこと？」「ホモとゲイって何が違うの？」「心が女性だから男性を好きになるんでしょ？」。ゲイという言葉はテレビでも日常でも耳にするのに、意味を正確に説明できる人は多くありません。当事者にとっては、この「なんとなくの理解」が、傷つく言葉や的外れな質問につながることがあります。

この記事では、ゲイとは何かを、性のあり方を分ける4つの要素から説明したうえで、ホモ・オカマ・オネエ・ドラァグクイーンとの違いを一覧で整理します。そのうえで、当事者としてよく出会う5つの誤解、つまり「ゲイはオネエ」「心が女性」「ホモやオカマは言い換え」「病気」「周りにはいない」を、調査データや公的な資料をもとにほどいていきます。後半では、ゲイの中の多様さから、カミングアウトされたときの接し方、同性婚訴訟までを扱います。

筆者はゲイの当事者です。定義や制度は資料にもとづいて書き、自分や周りの経験は「筆者の場合」と分けて書きます。ゲイについて知りたい人にも、身近な人がゲイだと知って戸惑っている人にも、この記事で理解できるようにまとめました。

ゲイとは、性自認が男性で男性に惹かれる人のことで、心が女性というわけではない

ゲイとは、自分の性別を男性と認識していて、恋愛や性的な関心が男性に向く人のことです。海外では女性の同性愛者を含めて「gay」と呼ぶことがあり、海外ドラマで女性カップルが「ゲイカップル」と呼ばれて戸惑った人もいるでしょう。日本では、ほとんどの場合、男性の同性愛者を指します。この記事でもその意味で使います。

ここで押さえておきたいのが、性のあり方は1つの軸ではなく、いくつかの要素の組み合わせだということです。性のあり方は次の4つに分けて考えると整理できます。

要素	意味	ゲイの場合
性的指向	恋愛や性的な関心がどの性別に向くか	男性に向く
性自認	自分の性別をどう認識しているか	男性
性表現	服装、言葉づかい、仕草など外に表す性	人それぞれ。男性的な人も女性的な人もいる
身体の性	出生時に割り当てられた性別	多くは男性。女性として生まれ、性自認が男性で男性に惹かれる人もゲイと呼ぶことがある

ゲイを決めるのは上の2つ、性的指向と性自認です。「心が女性だから男性を好きになる」という説明は、性自認が女性である場合の話で、それはゲイではなくトランスジェンダー女性です。ゲイの性自認は男性で、女性になりたいという願望もありません。男性として、男性に惹かれる、それだけのことです。逆に、性自認が女性で女性に惹かれるトランスジェンダー女性のレズビアンも、性自認が男性で男性に惹かれるトランスジェンダー男性のゲイもいます。4つの要素の考え方は、セクシュアリティを理解するための4つの概念を解説した記事で詳しく書いています。

ゲイの語源は「陽気」で、20世紀に入ってから同性愛を指す言葉になった

gayという英単語は、もともと同性愛と関係がありませんでした。語源辞典のOnline Etymology Dictionaryによると、14世紀後半の英語で「喜びに満ちた、陽気な、気楽な」を意味し、12世紀の古フランス語gai（楽しい、幸せな）に由来します。同時に「奔放な、みだらな」という意味も古くからあり、17世紀には不道徳の含みが確認でき、19世紀末には売春を連想させる言葉にもなりました。

同性愛と結びついたのは、そのあとです。同じ辞典によると、gayは1920年ごろから同性愛者のあいだの隠語として使われ、1940年代末に心理学の文献に現れ、一般に知られるようになったのは1950年代以降です。当事者が自分たちを呼ぶ言葉として選び直した歴史があるため、いまも当事者団体や報道で標準的に使われています。1930年代の映画の題名に「ゲイ」が「陽気な」の意味で残っているのは、その名残です。

ホモとオカマは避ける言葉、オネエは性表現の言葉で、ゲイの言い換えにならない

いちばん多い誤解が、ホモ・オカマ・オネエをゲイの言い換えだと思っていることです。LGBT法連合会が2019年にまとめたLGBT報道ガイドラインは、報道機関向けに用語の扱いを示していて、ホモ・オカマ・オネエの3語の位置づけが分かります。ゲイとドラァグクイーンも並べて、次のように整理しました。

言葉	意味	扱い
ゲイ	男性の同性愛者。性的指向を表す言葉	標準的な呼び方
ホモ	ゲイを指すことが多いが、歴史的に侮蔑的な意味で使われてきた	ガイドラインで「避けるべき言葉」
オカマ	「女っぽい男」などを指す言葉で、侮蔑的なニュアンスが強い	ガイドラインで侮蔑的と明記。同性愛者かどうかに関係なく使われてきた
オネエ	女性的に振る舞う男性。ゲイに限らない	性表現の言葉。ゲイの言い換えではない
ドラァグクイーン	派手な女装で行うパフォーマンス、またはその演者	表現活動。性的指向や性自認とは別

表だけでは伝わらない温度があるので、当事者の側から一つずつ補足します。

ゲイは性的指向を表す言葉で、見た目や話し方とは関係がない

ゲイという言葉が指しているのは「誰に惹かれるか」だけです。服装が男性的か女性的か、言葉づかいが荒いか柔らかいかは、ゲイかどうかと関係がありません。ゲイの多くは、男性が好きだという一点を除けば、異性愛の男性と変わらない暮らしをしています。「ゲイっぽい」という言い方が成り立たないのは、そのためです。

ホモは侮蔑的に使われてきた言葉で、当事者以外が使うと相手を傷つける

ホモはホモセクシュアル（同性愛者）の略で、言葉そのものは中立に見えます。しかし日本では、男性同性愛者をからかう言葉として長く使われてきました。ガイドラインが「避けるべき言葉」としているのはそのためです。当事者同士が冗談で使うことはありますが、それは内輪の言葉です。当事者でない人が使えば、たとえ悪気がなくても、からかわれた記憶のある相手には同じ響きに聞こえます。迷ったら「ゲイ」を使ってください。

オカマは女性的な男性への蔑称で、同性愛者かどうかに関係なく使われてきた

オカマは、女性的な仕草や言葉づかいの男性、女装をする男性などに向けられてきた言葉で、ガイドラインは「侮蔑的なニュアンスが強い」と明記しています。ホモがゲイに向けた蔑称なのに対し、オカマは同性愛者かどうかに関係なく「女っぽい男」に向けられてきた点が違います。バラエティ番組で当事者が自分を「オカマ」と呼ぶ場面がありますが、それは本人が引き受けて使っている言葉で、周りが呼んでよい言葉ではありません。

オネエは性表現の言葉で、多くのゲイは自分をオネエだと思っていない

オネエは、オネエ言葉と呼ばれる話し方や女性的な仕草をする男性を指す言葉で、ガイドラインも「ゲイに限らない」と書いています。2000年代半ばにテレビの「おネエ」ブームが起きてから、メディアではゲイとほぼ同じ意味で使われるようになりました。この結果、「ゲイはみんなオネエ」という思い込みが広まっています。

筆者が母親にゲイであることを打ち明けたとき、返ってきた言葉は「ゲイなの？」ではなく「オネエなの？」でした。ゲイは性的指向、オネエは性表現で、別の話です。女性的な性表現をするゲイもいますが、多くのゲイは自分をオネエだと思っていませんし、そう呼ばれることに抵抗があります。ゲイは自分を男性と認識しているので、本来女性に使う「お姉」という言葉を当てられるのは、居心地のよいものではありません。しかも侮蔑語ではないぶん悪気なく使われやすく、だからこそホモやオカマより扱いが難しい言葉です。

ドラァグクイーンは女装のパフォーマンスで、トランスジェンダー女性とは違う

ドラァグクイーンは、派手なドレスやメイクで「女性らしさ」を誇張して演じるパフォーマンス、またはその演者です。ゲイ文化の中で生まれた表現で、演者の多くはゲイやバイセクシュアルの男性ですが、異性愛の男性や女性が演じることもあります。舞台の上で女性を演じることと、性自認が女性であるトランスジェンダー女性が女性として生きることは、まったく別です。日本には歌舞伎の女形のように、男性が女装して芸を見せる伝統もあります。

同性愛者は調査で1％前後、男性なら100人に1人以上はゲイがいる計算になる

「周りにゲイなんていない」という人は多いでしょう。数字で見ると、そうではありません。大阪市民を対象にした「大阪市民の働き方と暮らしの多様性と共生にかんするアンケート」報告書（2019年、有効回答4,285人）では、自分を「ゲイ・レズビアン・同性愛者」と認識する人は0.7％で、男性に限ると1.3％でした。バイセクシュアルは1.4％、アセクシュアルは0.8％、トランスジェンダーを含めた合計は3.3％です。電通グループの「LGBTQ+調査2023」では、20〜59歳の5万7,500人のうちLGBTQ+層は9.7％で、こちらは異性愛者かつシスジェンダー以外を広く数え、クエスチョニング（自分の性のあり方を決めていない人）やアロマンティックなども含む定義のため、数字が大きくなります。

男性100人に1人以上ですから、学校のひとクラスや職場のフロアに、ゲイは1人はいる計算です。それでも「見たことがない」のは、ゲイであることをわざわざ周りに言う必要がなく、見た目では分からないからです。テレビのオネエのイメージで探しても見つからないのは当然で、実際のゲイの多くは、見た目も話し方も異性愛の男性と変わりません。ゲイが集まる場所として知られる新宿二丁目のバーがどんなところかは、ゲイバーの種類・予算・ルールを当事者が解説した記事で紹介しています。

ゲイにも恋愛や性のあり方はさまざまで、「ゲイらしさ」は一つに決まらない

ゲイと一口に言っても、恋愛感情の持ち方、性的な関心の持ち方、性自認との組み合わせで、当事者の中はかなり多様です。周りから見ればどれも「男性が男性を好き」ですが、本人の実感はそれぞれ違います。

呼び方	どんな人か
ノンセクシュアルのゲイ	男性に恋愛感情はあるが、性的な欲求はない、または薄い
アロマンティックのゲイ	男性に性的な関心はあるが、恋愛感情は持たない
トランスジェンダー男性のゲイ	出生時の性別は女性で、性自認が男性、男性に惹かれる
Xジェンダーのゲイ	性自認が男女のどちらでもない、または揺れる人で、男性に惹かれる
タチ・ウケ・リバ	性行為での役割の呼び方。タチは英語でトップ、ウケはボトム（ネコとも）、リバはどちらも
バニラ派	タチやウケの役割が要る行為はせず、その手前までを好む
既婚ゲイ	女性と結婚しているゲイ。結婚後に自覚した人、自分がゲイだと認められずに結婚した人など理由はさまざま

筆者自身はノンセクシュアルの傾向があり、性自認もXジェンダーに近いので、「男性として男性が好き」と言い切れるかと聞かれると少し迷います。それでも女性になりたいわけではなく、異性として男性が好きなわけでもないので、いちばん近い言葉としてゲイを使っています。セクシュアリティは他人が決めるものではなく、本人がどう認識するかが軸です。たとえば、恋愛対象は女性で性的な関心は男性に向く、という人が自分を異性愛者だと言うなら、それは異性愛者です。

タチ・ウケ・リバの違いや、自分の役割にどう気づくかは、ゲイのポジションを当事者が解説した記事に詳しく書いています。女性と結婚しているゲイの事情は、既婚ゲイはなぜ女性と結婚しているのかを解説した記事で扱っています。

同性愛は1990年にWHOが病気の分類から外していて、治すものではない

いまでも「同性愛は病気」「治療すれば治る」と言う人がいます。これは、はっきり間違いです。世界保健機関（WHO）のICD-11に関する発表でも触れられているとおり、世界保健総会は1990年5月17日に国際疾病分類（ICD）から同性愛を外し、この日は「国際反ホモフォビア・トランスフォビア・バイフォビアの日」として世界で記念されています。日本でも、EMA日本のQ&Aがまとめているとおり、文部省が1994年に指導書の「性非行」の項目から同性愛を外し、日本精神神経学会も同性愛を治療の対象とはみなしていません。

同性に惹かれることは、人間を含む多くの動物に見られる自然なあり方で、原因を探して直す性質のものではありません。法務省の人権啓発ページも、性的マイノリティであることを理由とした偏見や差別で苦しんでいる人がいると述べ、2023年には「性的指向及びジェンダーアイデンティティの多様性に関する国民の理解の増進に関する法律」が施行されました。「病気」という言葉を向けられる側の負担は、いまも軽くありません。

自分がゲイだと気づくのは思春期が多いが、確信するまでに時間がかかる人もいる

いつからゲイになるのか、と聞かれることがあります。なるのではなく、気づくのです。多くの人は、周りが異性を意識し始める思春期に、自分の関心が同性に向いていることに違和感として気づきます。ただ、気づいてから受け入れるまでの時間は人によって大きく違います。

筆者の場合、小学校高学年で付き合っていた女の子がいて、彼女を好きだという気持ちは本物でしたが、同時に男性にも惹かれていました。いま振り返ると、彼女への気持ちは親友に近いもので、恋愛感情は男性に向いていました。それでも20歳ごろまでは、男女どちらも精神的には好きになれると思っていて、最初に体の関係を持った相手と生きていくつもりでいました。その相手が男性で、その人が最初の彼氏になり、自分はゲイなのだと受け入れました。もし順番が違っていたら、女性と結婚していたかもしれません。既婚ゲイが生まれる背景は、そういう揺れの中にあります。

カミングアウトされたら特別扱いせず、本人の同意なしに誰にも話さない

身近な人からゲイだと打ち明けられたら、どうすればよいでしょうか？　答えは簡単で、「男性が好きなんだ」と理解して、あとはいつもどおりに接することです。筆者も家族に打ち明けたとき、拒まれるのは怖かったのですが、無理に理解しようとされるのも同じくらい居心地が悪いものでした。深く聞き出す必要も、気を遣って話題を避ける必要もありません。

1つだけ、必ず守ってほしいことがあります。本人の同意なく、ほかの人に話さないことです。これをアウティングといい、本人が最も恐れることの1つです。厄介なのは、善意でも起こることです。たとえば「◯◯くんはゲイだから、彼女の話は聞かないであげて」と周りに気を回すのも、立派なアウティングです。打ち明けられた相手の性のあり方は、あなたのものではなく本人のものです。家族や友人として何をして何をしないほうがよいかは、カミングアウトされたときの対応とNG集をまとめた記事で具体的に書いています。

ゲイの権利は1969年のストーンウォールから動き、同性婚訴訟は最高裁へ進んだ

いまゲイという言葉を普通に使えるのは、当事者が声を上げてきた歴史があるからです。出発点としてよく挙げられるのが、1969年6月にニューヨークのゲイバー「ストーンウォール・イン」で起きた、警察の摘発に対する抵抗です。この場所は現在、米国の国立記念碑「ストーンウォール・ナショナル・モニュメント」に指定されています。翌1970年、この出来事から1年を記念して行われた行進が、いま世界中で開かれるプライドパレードの起源です。日本のパレードの歴史と参加方法は、プライドパレードの歴史・意義・参加方法をまとめた記事にあります。

日本では1990年、同性愛者の団体「動くゲイとレズビアンの会」（現在のNPO法人アカー）が、東京都の宿泊施設「府中青年の家」で、ほかの利用団体から嫌がらせを受けたうえ、施設側から以後の利用を断られました。団体は東京都を訴え、1997年に東京高裁で勝訴しています。行政が同性愛者の利用を拒んだことが違法と判断された、日本で最初の裁判です。

高裁判決から30年近くたち、状況は大きく動いています。Marriage For All Japanの導入自治体データベースによれば、パートナーシップ制度を持つ自治体は566で、人口カバー率は93.79％です。同性どうしの結婚を認めない民法の規定が憲法に反するかを問う「結婚の自由をすべての人に」訴訟は、札幌・東京・名古屋・大阪・福岡の5つの高裁が違憲と判断し、東京高裁の別の裁判部が合憲としたのち、2026年3月に最高裁が6件すべてを大法廷に回付しました。最高裁が憲法判断を示すのは初めてで、結果しだいで国会での法整備が現実の日程に乗ります。

ゲイは見分けられず、女性が嫌いでもなく、有名人の話題は本人が振るまで待つ

ゲイについて聞かれることの多い質問を、当事者の立場から3つだけ答えておきます。

ゲイは見た目や仕草で見分けられるかというと、見分けられない

「ゲイっぽい人」を見分ける方法はありません。話し方が柔らかい人にも異性愛者は多く、体格がよく口数の少ない人にもゲイはいます。好みも人それぞれで、男らしい人を好むゲイも多いので、「女性的な人はゲイ」という見分け方はまず当たりません。見分けようとするより、誰がそうであっても困らない態度でいるほうが早道です。

ゲイは女性が嫌いなのかというと、恋愛の対象でないだけで嫌いではない

ゲイは女性を恋愛や性の対象として見ないだけで、女性が嫌いなわけではありません。女性の友人が多いゲイは珍しくなく、恋愛の対象にならないからこそ気楽に付き合える、という関係もあります。逆に、女性の友人から「ゲイだから安心」と距離を詰められて戸惑うこともあります。ゲイであることと、人との距離感は別の話です。

有名人の話は、本人が口にするまで待つのがよい

ゲイを公表している有名人には、女装で知られる人だけでなく、声優の三ツ矢雄二さんや日本文学者のロバート・キャンベルさんのように、性表現は男性のままの人も多くいます。ただ、ゲイの友人に「あの人もそうだよね」と話題を振るのは、本人が求めていない限り避けたほうが無難です。ゲイだからゲイの有名人に詳しいわけでも、その話をしたいわけでもありません。本人が話題にしたときに、自然に乗るくらいがちょうどよい距離です。

ゲイを描いた映画は、まず3本の名作から入ると人生の手触りが分かる

言葉で説明するより、物語を通したほうが分かることもあります。ゲイの恋愛や人生を描いた映画のうち、入り口として3本を挙げます。「君の名前で僕を呼んで」は、1980年代のイタリアを舞台に、17歳の青年が年上の大学院生に恋をして失恋するまでを描いた作品です。初恋の切なさが主題で、マイノリティであることを忘れるほど登場人物に引き込まれます。「ムーンライト」は、内気な黒人の少年が青年、大人になるまでを三つの時代で描き、人種、貧困、セクシュアリティが重なる人生を静かに見せます。「ブロークバック・マウンテン」は、ワイオミングの山で羊の放牧をする2人の男性が惹かれ合う物語で、自分をゲイだと思っていない人が同性に惹かれていく過程の描写が胸に残ります。2005年の公開から20年以上たっても、色あせていません。

ゲイは男性として男性を好きになる人で、オネエや病気の話とは切り離して考える

ゲイとは、性自認が男性で、恋愛や性的な関心が男性に向く人のことです。心が女性なのではなく、オネエのことでもなく、病気でもありません。ホモとオカマは侮蔑的に使われてきた言葉なので、当事者でない人は使わないほうがよく、オネエは性表現の言葉でゲイの言い換えにはなりません。同性愛者は調査では1％前後、男性なら100人に1人以上いて、あなたの周りにもいます。見た目では分からないだけです。

身近な人から打ち明けられたら、いつもどおりに接して、誰にも話さないでください。それだけで、相手にとってあなたは安心できる人になります。ゲイという言葉の正確な意味を知ることは、その最初の一歩です。